900 Jahre Geschichte: Die Gärten von Forde Abbey, England

Forde Abbey in der Grafschaft Dorsey im Südwesten Englands hat eine reiche und abwechslungsreiche Geschichte, die 900 Jahre zurückreicht. Im Laufe der Jahrhunderte beherbergte sie betende Zisterziensermönche, Philosophen und Politiker, war im 17. Jahrhundert in eine Rebellion gegen den englischen König verwickelt und diente in jüngster Zeit als Kulisse für die Hollywood-Verfilmung von Thomas Hardys gleichnamigen Romans „Am grünen Rand der Welt“ mit Carey Mulligan, Michael Sheen und Tom Sturridge in den Hauptrollen.

Die Verantwortung für dieses wunderbare Anwesen übernahm 2009 die Familie von Alice und Julian Kennard. Sie leben weiterhin hier und betreiben Landwirtschaft, wie es die Zisterzienser über fünfhundert Jahre vor ihnen taten. Wenn die Mönche aus dem 12. Jahrhundert heute zurückkehren würden, würden sie ihre Unterkünfte, die Küche, die Refektorien und den Kapitelsaal wiedererkennen. Es ist selten, dass so viel von einem mittelalterlichen Kloster als integraler Bestandteil eines privaten Wohnhauses erhalten ist.

Die preisgekrönten Gärten beherbergen den höchsten Springbrunnen des Vereinigten Königreiches und bieten mit Formschnitt gesäumte Wege, farbenfrohe Staudenrabatten, ein Arboretum und einen Moorgarten, der zusammen mit Schwaden von Frühlingszwiebeln und Kamelien das ganze Jahr über für Interesse sorgt.

Bei der Gestaltung des Gartens wurden sowohl formelle als auch informelle Aspekte berücksichtigt. Die geraden Linien weichen gewundenen Wegen, je weiter man sich vom Haus entfernt, mit vielen Bänken und Sitzgelegenheiten, von denen aus man die Aussicht genießen kann.

Ein Garten ist nie ein fertiger Artikel, sondern eher ein Kapitel, das ständig geschrieben, umgeschrieben und bearbeitet wird, um den Fluss und den Stil der Erzählung zu gestalten. Er hat sich im Laufe von 900 Jahren langsam weiterentwickelt und spiegelt den Lebensstil und den Geschmack jeder hier lebenden Generation wider.

Die frühen Zisterziensermönche bewirtschafteten das Land und bauten Obst und Gemüse der Saison an, wobei sie sich streng vegetarisch ernährten. Heute ist das einzige klösterliche Bauwerk im Garten der Große Teich, der eher einem praktischen als einem ästhetischen Zweck diente, um eine Mühle an der Stelle der heutigen Schmiede zu betreiben.

Der walisischer Politiker Sir Francis Gwyn, der wegen seiner Ehe mit Margaret Prideaux in den Besitz von Forde Abbey kam, schuf im frühen 18. Jahrhundert die Anfänge des modernen Gartens. Gwyn nutzte das Wasser des Großen Teichs, um die drei unteren Teiche anzulegen, während er auch die Rasenflächen und die Zufahrten anlegte und im Einklang mit den Gestaltungsprinzipien der damaligen Zeit große Eiben und Linden einsetzte, um den Blick entlang bedeutender Aussichten und Ausblicke zu lenken.

Die Familie Evans erwarb die Abtei und das Anwesen im Jahr 1864. Unter ihrer Leitung wurde der Garten von Forde Abbey im typisch viktorianischen Stil angelegt, mit einem weitläufigen ummauerten Garten im Norden und dunklen Strauchrabatten im Süden. Sommerbeete sorgten für die farbliche Umrahmung des Hauses, aber der Garten war sehr arbeitsintensiv und erforderte selbst bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs zehn Vollzeitgärtner, um ihn zu pflegen.

Drei Generationen der Familie Roper waren für die Anlage des Sumpfgartens, des Parkgartens und des Steingartens verantwortlich. Während seines Lebens pflanzte Geoffrey Roper mehr als 350.000 Bäume auf dem Anwesen.

Der Hundertjahr-Brunnen feiert das 100-jährige Bestehen der Familie Roper in Forde Abbey. Er wird von einer Pumpe aus der Erdbeerfarm des Anwesens angetrieben und ist mit einer Fontäne von 49 Metern Höhe, der höchste Springbrunnen in England.

Von 1141 bis heute ist Forde Abbey ein beeindruckendes Beispiel für erhaltene, aber nicht versteinerte Geschichte. Der Garten lässt sich wunderbar zu Fuß erkunden. Überall finden sich Bänke und Sitzgelegenheiten, um den Blick in Ruhe schweifen zu lassen.

Tulip Extravaganza, 15. April bis 15. Mai

Forde Abbey erwartet in diesem Frühjahr eine Explosion der Farben, denn das Gartenteam hat im letzten Herbst einige Wochen damit verbracht, 45.000 Tulpen zu pflanzen.

Insgesamt wurden 35 verschiedene Züchtungen ausgewählt, darunter „White Prince“ und „Rosalie“ für diejenigen, die Schönheit in der Subtilität sehen. „Purple Prince“ und „Sweet Heart“ für einen Farbklecks und schließlich ein Meer von „Carnival de Rio“. In anderen Teilen des Gartens wurde eine sorgfältig ausgewählte Mischung von Wildarten gepflanzt, die hervorragend zur großen Wildblumenwiesen passt. Tausende von Besuchern kommen jedes Jahr von nah und fern, um unsere Blumenschau zu sehen. Forde Abbey freut sich Sie alle begrüßen zu dürfen.

Mehr Informationen: fordeabbey.co.uk

Fotos: Annie Spratt; Jessica Burnett, beide Unspalsh.com